国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。国与国关系发展的根基在于两国人民。

2023年11月，习近平主席在美国旧金山出席美国友好团体联合举行的欢迎宴会。穆言灵也在现场，这是她第一次见到习近平主席。

美国友人穆言灵，“鼓岭之友”发起人，她的家族与中国福州鼓岭结下了跨越几代人的深厚情缘。

穆蔼仁，穆言灵的公公，是第一位名字被镌刻在福州三山人文纪念园抗日志士纪念墙上的外籍友人。第二次世界大战期间，穆蔼仁作为美国飞虎队队员，与中国军民并肩作战。2005年，穆蔼仁在美国去世，他的遗愿是将自己的部分骨灰撒入中国闽江。

穆彼得，穆言灵的丈夫，出生于中国福州。婴儿时期的穆彼得，第一次到鼓岭，一位鼓岭“妈妈”把他背上了山。穆言灵和家人在中国生活了三十年，全家都热爱中国文化，她为两个女儿分别取名“爱中”“爱华”。

鼓岭故事是习近平主席亲自推动中美民间友好交流的一段佳话。为守护珍贵的鼓岭集体记忆，2016年，穆言灵成立“鼓岭之友”，梳理挖掘鼓岭的历史往事。2022年，“鼓岭之友”成员们致信习近平主席，讲述了关于鼓岭的跨国友谊故事。2023年6月，习近平主席向“鼓岭缘”中美民间友好论坛致贺信，信中写道，“鼓岭之友”的经历再次证明，中美两国人民完全可以跨越制度、文化、语言的差异，建立起深厚的友谊。

中美关系希望在人民，基础在民间，未来在青年，活力在地方。在2023年美国友好团体联合举行的欢迎宴会上，习主席宣布：“为扩大中美两国人民特别是青少年一代交流，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习。”听闻习主席的提议，穆言灵惊喜不已。让穆言灵没想到的是，这个目标不到5年就实现了，她说：“这令人非常振奋！”近日，习近平主席复信来华参加中美青年主题交流活动的美国10所高校青年学生。他强调，中美青年同处一个地球，共担时代使命。